The World of Bees
All rights reserved by the Mico Group.
为什么蜂巢呈六角形？
山田养蜂场 养蜂部
藤善博人
养蜂场迎来了一年中最静谧的季节。时而雪花纷飞，蜜蜂一动不动地在蜂箱中忍受着严寒，等待春天的来临。对严寒期的蜜蜂来讲，打开蜂箱的盖子检查蜂箱中的情况是严格禁止的，这是由于会导致蜂箱内部温度下降。冬季，我们养蜂家在做些什么呢？我们并不外出工作，而是在养蜂小屋里制作能让蜜蜂建筑新巢的基础──“巢框”。巢础为蜂蜡制薄板，在两面压有六角形的压花。将铺设了巢础的巢框放进蜜蜂的蜂箱，然后蜜蜂将在上面筑造熟为人知的六角形蜂巢。
（图1）
这次向大家介绍蜜蜂筑巢的不可思议之处。在我公司举办的“蜜蜂教室”等活动中，一问到“蜜蜂的巢是什么样的形状？”，孩子们都异口同声地大声回答说：“是六角形”。又问：“那为什么呈六角形呢？”，孩子们都歪下了头，有的孩子很有趣地回答说：“因为蜜蜂有六条腿”。有些人认为实际上蜜蜂是想作一个圆柱形的巢。没有人知道蜜蜂到底是怎么想的，但无疑是使用最少的材料制作尽可能宽敞的空间。由此可见，如果蜂巢呈圆形或八角形，会出现空隙，如果是三角形或四角形，则面积会减小，所以在这些形状中六角形是效率最好的。（图1）
（图2）
这种六角形所排列而成的结构叫做蜂窝结构。因这种结构非常坚固，故被应用于飞机的羽翼以及人造卫星的机壁。 蜂巢内外面的巢穴（叫做巢房）刚好一半相互错开，相互组合六角形的边交叉的点是内侧六角形的中心。这是为了提高强度，防止巢房底破裂。另外，从剖面图可知，两面的巢房方向都是朝上的。（图2）
工蜂在巢房中哺育幼虫，贮藏蜂蜜和花粉，蜂巢形成9～14度左右的角度，以防止蜂蜜流出。蜜蜂的生态和蜂巢的结构真是让人吃惊，可以说是自然界的鬼斧神工。可见，先不说仍不为人熟知的蜜蜂世界，仅从蜂巢来看，就可知在自然创造性方面人类智慧是远不及它们的。蜜蜂作为具有优良社会性的昆虫，从比人类历史更悠久的过去一直生存至今、繁衍生息，并为我们带来了蜂蜜、蜂王浆、蜂胶、花粉以及蜂蜡等许许多多的恩惠。在新世纪初，在制作巢框的过程中，蜜蜂的创造性和不可思议之处让我们陷入深思。
虽说天气冷，但春天确实已经开始造访大地。我们争取在梅花初开的时节完成今年的准备工作。
