Die Honigbienen, die uns verschiedene Gaben wie Honig und Bienenwachs bringen, werden in Europa sehr geachtet. Es wird sogar behauptet, dass sie eine genauso wichtige Position wie der Bienenhalter einnehmen. Aus diesem Grunde gibt es eine lange Tradition, in der die wichtigen Vorfälle innerhalb der Familie den Honigbienen mitgeteilt werden.

Zum Beispiel wird in Großbritannien beim Tod des Bienenhalters 3 Mal mit dem Hausschlüssel auf die Beute geklopft, und anschließend werden den Honigbienen die Einzelheiten des Todes geschildert. Schließlich wird ein schwarzes Tuch, evt. im Sinne der Trauerbekundung, über die Beute gestülpt. Es wird gesagt, dass bei Versäumnis dieses Rituals die trauernden Bienen aus ihrem Nest fliegen oder in der Beute "ihrem Herrn in den Tod folgen" würden.

Diese Art von Bräuchen seien auch innerhalb des Ozark-Stamms der amerikanischen Indianern zu beobachten. Dies ist wahrscheinlich eine weitere europäische Kultur, die mit den Honigbienen gemeinsam über das Meer gekommen ist.