「どうしてここを取材地に選んだのですか」と、聞かれることがある。取材地を決めるのに確かな根拠はない。ただ、冬には北国を、夏には南の地域をと決めている。取材地の特徴が、良く出ている季節を伝えたいからだ。もう一つは、テレビや大手新聞などの報道で知られている土地や行事は取材しないということだ
▼土地には、掛け替えのない固有の自然があり、歴史があり人々の絆がある。生まれた土地で働き暮らしている人々は、自らの土地が秘めている魅力を意識することはほとんどないだろう。毎日は、平凡単純な繰り返しの上に築かれているのだから。有名になることが価値が高いと考えるならば、平凡の中にこそ魅力があることを見落としてしまうのではと、懸念する
▼小紙では、誰もが普通に暮らす自然の魅力や地域の絆を伝えてきた。年表には出てこないが、普通の人々が刻んできた歴史を伝えることが大切と考えているからだ。小紙タイトルの副題として掲げている「小さな楽園・幸せの日々」には、そんな願いを込めた
▼取材でお世話になった方々に、掲載紙をお送りすると、「私たちの地域は、こんなに魅力的だったんですね」と、便りをいただくことがある。都市化が進む我が国で残すべきは、平凡で小さな故郷の自然であると思う。雪に覆われた「沢田集落」が秘めている自然の魅力が伝わっただろうか。