拜访“养蜂之神”

德国西南部巴登·符腾堡（Baden Wurttemberg）州首府斯图加特（Stuttgart），我在蜂蜜标准之国－德国的旅行，是从这个“黑色森林”的北部起点城市开始的。
为了拜访著名的“养蜂之神”佛·瓦尔（G.Vorworl）名誉教授，我首先走访了霍恩海姆（Hohenheim）大学，它是德国农林水产省下属的公立蜂蜜研究机关之一。
在历史悠久的霍恩海姆大学的一角，佛·瓦尔教授以威严而安祥的表情，向我讲述了据称欧洲最严格的“蜂蜜纯正法”。
“德国拥有规定蜂蜜质量标准的食品法－《蜂蜜纯正法》，它是1976年制定的，对蜂蜜设定了非常严格的标准。例如糖度、HMF、酵素等都是其中的代表性项目。”
我首先吃惊的是，该法设定了酵素，即淀粉酶的标准。酵素是使淀粉转变成能量的源泉－糖的物质，是显示蜂蜜质量的极为重要的成分，但是美国、澳大利亚、亚洲，乃至日本，都没有对酵素进行规定。这个代表性项目，显示了蜂蜜纯正法之严格。也许是看到了我无法掩饰的吃惊表情吧，佛·瓦尔教授继续说道∶
“对酵素的有关规定，其实从1931年开始就有了，在这个意义上来说，这是一个非常传统的规定。我们把美国、澳大利亚的法律称为盎格鲁撒克逊法，这些法律应该说是偏向于生产者方面的比较简单的标准。而德国法律的基本则是消费者。因此标准自然比较严格。”
其他各国至今还未制定的规定，德国却在约70年前就已经存在。这个事实似乎向人们直言不讳地讲述着德国蜂蜜的悠久历史。

将自然的恩惠原封不动地运用于生活的思考方法

接着，瓦尔教授向我说明了HMF标准。HMF是蜂蜜加热时产生的羟甲基糖醛，通过测量该值，可以知道蜂蜜是否没有经过过度加热。防止蜂蜜过度加热是为了保证酵素等贵重营养成份不受破坏，我们山田养蜂场遵守传统的制造方法，温度严格控制在45度以下。但是美国及日本的一些大型蜂蜜加工厂家一般采用将温度提升到60度以上，用减压锅进行处理的方法。对减压锅处理方法，瓦尔教授作了这样的解说∶
“在德国不能采用这种方法。如果用高压锅降低气压，蜂蜜的香气也就被除去了。纯正法第2条第3款作了这样的规定∶‘不能去掉蜂蜜原有的物质’，除去香气，就违反了这条规定”。
也就是说，将自然的恩惠原封不动地保留下来的思考方法，这正是拥有《纯正法》的德国才具备的理念。我们山田养蜂场长期遵守的传统制造法，是在德国已被认定的质量规格。

森林蜜和荒野蜜

关于德国的蜂蜜，教授向我讲述了这样一个非常有意思的情况∶
“在德国，有一种叫做森林蜜或者树木蜜的蜂蜜。树木为了生存也产生糖份，昆虫则在树上挖个洞，吸取树里的糖份作为自己的饵料。树木蜜就是从树的糖份中采集来的。特别是德国西南部有一大片黑色森林，这里的森林蜜很受人们的厚爱，价格也特别贵。按等级来说，就是最上等的蜜。而德国北部则有一种叫做荒野蜜的蜂蜜，是从树身较低，秋天开红花的石楠中采集的蜂蜜，这种蜜也很受欢迎。”
“森林蜜”、“荒野蜜”，多么悦耳的名字。从中，我们可以感到蜂蜜与德国人的生活非常贴近。
瓦尔教授根据各种资料，不辞辛苦，为我作了长时间的讲解。最后教授又讲述了为何德国会制定如此严格的规格的理由∶
“欧洲是世界上蜂蜜消费、进口最多的地区，针对国外的廉价蜂蜜，德国力图通过提高质量实现差别化，这不仅能保护本国的养蜂企业，同时也可以防止粗制滥造、质量低劣的产品流入本国。”
对自己的蜂蜜充满自豪，将世代留传的历史和传统作为严格的规定坚守下去，听了瓦尔教授的耐心解说，我切实了解到了德国之所以被称为蜂蜜标准之国的理由。而且更让我高兴的是，按照德国的标准，我们山田养蜂场一直努力遵循的质量标准和制造方法也确实没错。