As abelhas que habitam a colméia, todas elas são membros da família.
As abelhas vivem agrupadas em um ninho. Dentro do ninho, moram uma abelha rainha, milhares de abelhas operárias e centenas de zangões (abelhas machos). As abelhas operárias são fêmeas, mas somente a abelha rainha põe ovos. Por isso, a abelha rainha é considerada mãe de todas as abelhas operárias e dos zangões. Portanto, em um ninho de abelha, todas as abelhas são irmãs consangüíneas e esta grande família é constituída com as atribuições de todos e cada uma exerce sua função, como por exemplo, a rainha põe ovos e as abelhas operárias carregam alimentos.

Em um ninho existe somente uma abelha rainha. Outros 90% são abelhas operárias e 10% de zangões. (abril a junho)

Mãe procriadora de filhos
O trabalho da abelha rainha é procriar filhos. Após a formação completa de asas, sai do ninho para acasalar e volta ao ninho para depositar de 1.500 a 2.000 ovos diariamente. Esta missão específica da abelha rainha tem sua vida útil de 4 anos, 40 vezes mais em relação à abelha operária que tem 1 mês de vida. O peso da abelha rainha também 2 a 3 vezes maior que o da abelha operária.

Filhos são preguiçosos (?)
O zangão (abelha macho) tem como característica ter o corpo maior que o das abelhas operárias, e tem a função específica de fornecer espermatozóide à abelha rainha. Normalmente, eles ficam andando dentro do ninho, não buscam alimentos e só saem do ninho com objetivo de acasalar com a abelha rainha. Mas quando chega o outono, época em que começam a diminuir a coleta de alimentos, como néctar e grãos de pólen, os machos não recebem mais alimentos das abelhas operárias e são expulsos do ninho.

Operárias trabalhadoras
A função da abelha operária é a limpeza do ninho, alimentar as larvas e buscar alimentos. Depois da formação completa das asas, as abelhas operárias permanecem no ninho fazendo limpezas, alimentando larvas e construindo o ninho. Após a execução de trabalhos de carregar néctar e grãos de pólen, começam a movimentar saindo do ninho à procura de alimentos. Estas mudanças de trabalhos das abelhas operárias se devem à estrutura do ninho.