Dans la ruche, on vit en famille
Les abeilles occupent un nid et y vivent en communauté. Le nid est composé d'une reine, de milliers, voire de dizaines de milliers d'ouvrières et de centaines, voire de milliers de mâles. Les ouvrières sont femelles, mais la seule qui puisse donner naissance est la reine. La reine est donc la mère de toutes les abeilles, mâles et femelles de la ruche. En d'autres mots, toutes les abeilles de la ruches sont liées entre elles par le sang. Que ce soit la reine (la ponte) ou les ouvrières (le butinage), toutes les abeilles de la ruche ont un rôle à accomplir.

Il n'y a qu'une reine par ruche. 90% des abeilles sont des ouvrières, 10% des mâles. (d'avril à juin)

Une mère aux nombreux enfants
Le travail de la reine est de faire des enfants. Une semaines après sa propre éclosion, elle sort de la ruche pour l'accouplement. Revenue au nid, elle va pondre entre 1500 et 2000 œufs par jours. Est-ce pour cette raison que la reine a une durée de vie plus longue ? Les ouvrières vont en moyenne mourir au bout d'un mois, alors que la reine, elle, peut vivre 40 fois plus longtemps, pour une durée de 4 années. Son poids est aussi 2 à 3 fois plus élevé que celui des ouvrières.

les fils fainéants (?)
Avec un corps légèrement plus gros que les ouvrières, les mâles ont comme mission de fournir des spermatozoïdes à la reine. A part la sortie de la ruche destinée à l'accouplement, les mâles resteront à l'intérieur et ne participeront pas aux activités d'approvisionnement. Mais dès que l'automne arrive, alors que le nectar et le pollen se fait plus rare, les mâles ne se font plus servir par les ouvrières et sous peu se feront exclure de la ruche.

Des filles travailleuses
Les tâches des ouvrières vont du ménage, à l'élevage des nymphes en passant par la récolte. Peu après l'éclosion, l'ouvrière va se mettre au ménage de la ruche. Elle va ensuite passer à l'élevage des nymphes, puis à la construction du nid. Après avoir passé du temps au traitement du pollen et au transport du nectar, elle va se mettre à sortir pour le butinage et l'approvisionnement de la ruche. L'évolution du travail des ouvrières d'une tâche à l'autre a pour cause la structure de la ruche. Les abeilles se regroupent en boules au centre de laquelle se trouve la reine. Au plus près de la reine se trouvent les larves qui viennent de naître, et au fur et à mesure que les larves éclosent, elles sont repoussées vers l'extérieur. C'est ainsi que leur travail évolue des tâches nécessaires au centre du nid vers les tâches nécessaires en périphérie.